Rosa de Hiroshima

Entre as consequências da famosa equação de Einstein, estava a percepção de que, se um núcleo de átomo de urânio se fissionar em dois núcleos com massa total ligeiramente menor, uma tremenda quantidade de energia será liberada.

Em 1939, diante da crescente perspectiva de uma outra guerra mundial, um grupo de cientistas que percebeu essa potencialidade persuadiu Einstein a superar seus escrúpulos pacifistas e, exercendo sua autoridade científica, escrever uma carta ao presidente Roosevelt exortando os Estados Unidos a iniciar um programa de pesquisa nuclear. Isso levou ao projeto Manhattan e, consequentemente, às bombas de Hiroshima e Nagasaki em 1945.

Carta profética de Einstein aos presidente Roosevelt em 1939:
"Nos últimos quatro meses, fez-se provável - através do trabalho de Joliot, na França, bem como de Fermi e Szilard, nos Estados Unidos - que venha a ser possível provocar uma relação nuclear em cadeia em uma grande massa de urânio, o que geraria imensa quantidade de energia e novos elementos semelhantes ao rádio. Agora parece quase certo que se possa conseguir isso no futuro imediato. Esse novo fenômeno levaria também à construção de bombas, e é concebível - embora muito menos certo - que um novo tipo de bombas poderosíssimas possa então ser construído."